เป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนของสหประชาชาติในการเข้าถึงน้ำสะอาดและสุขอนามัยสำหรับทุกคนภายในปี 2573เป็นเป้าหมายที่ทะเยอทะยานสำหรับแอฟริกา จากการวิจัย ใหม่ โดย Afrobarometer เครือข่ายการวิจัยที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด พบว่าเกือบครึ่งหนึ่งของชาวแอฟริกันไม่สามารถเข้าถึงน้ำสะอาดได้ และสองในสามไม่สามารถเข้าถึงโครงสร้างพื้นฐานของน้ำเสีย การปรับปรุงในทั้งสองด้านนี้เกิดขึ้นในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แต่ชาวแอฟริกันจำนวนมากยังคงมีชีวิตอยู่โดยปราศจากสิ่งจำเป็นพื้นฐานเหล่านี้
การขาดการเข้าถึงน้ำและสุขอนามัยไม่ได้หายไปจากผู้คนที่อาศัย
อยู่ในแอฟริกา เกือบครึ่งหนึ่งของประชากรในทวีปนี้ไม่พอใจกับวิธีการที่รัฐบาลของพวกเขาจัดการกับน้ำและสุขอนามัย
เป้าหมายการพัฒนาแห่งสหัสวรรษทั่วโลกสำหรับน้ำดื่มบรรลุผลสำเร็จในปี2553 ผู้คนประมาณ 2.6 พันล้านคนสามารถเข้าถึงแหล่งน้ำดื่มที่ได้รับการปรับปรุงตั้งแต่ปี 2533 ภูมิภาคกำลังพัฒนาห้าแห่งบรรลุเป้าหมายน้ำดื่ม แต่คอเคซัสและเอเชียกลาง แอฟริกาเหนือ โอเชียเนีย และแอฟริกาตอนใต้ของทะเลทรายซาฮาราไม่สามารถทำได้ ในด้านสุขอนามัย ประชาชนเกือบ 700 ล้านคนพลาดเป้าหมายดังกล่าว ภูมิภาคที่กำลังพัฒนาเพียงแห่งเดียวที่บรรลุเป้าหมายด้านสุขอนามัยคือคอเคซัสและเอเชียกลาง เอเชียตะวันออก แอฟริกาเหนือ และเอเชียตะวันตก
การขาดการเข้าถึงน้ำและสุขอนามัยเป็นเรื่องของชีวิตและความตาย น้ำที่ปนเปื้อนและสุขอนามัยที่ไม่เพียงพอช่วยแพร่โรคต่างๆ เช่น ท้องเสีย อหิวาตกโรค บิด และไทฟอยด์ ในแอฟริกา เด็กมากกว่า 315,000 คนเสียชีวิตทุกปีจากโรคท้องร่วงที่เกิดจากน้ำที่ไม่สะอาดและสุขอนามัยที่ไม่ดี ทั่วโลก มีผู้เสีย ชีวิตจากโรคท้องร่วงจากน้ำดื่มที่ไม่สะอาดประมาณ 502,000 รายในแต่ละปี ส่วนใหญ่เป็นเด็กเล็ก
สถานการณ์บนพื้นดิน
ในการประเมินสถานการณ์ภาคพื้นดิน การวิจัยได้พิจารณาประเทศในแอฟริกา 36 ประเทศในปี 2557/2558 และสอบถามประชาชนเกือบ 54,000 คนเกี่ยวกับการเข้าถึงน้ำและสุขอนามัย นอกเหนือจากการบันทึกการสังเกตการณ์โดยตรงในชุมชนที่สำรวจนับพันแห่งแล้ว เราพบว่าชาวแอฟริกันเกือบครึ่ง (45%) ไม่มีน้ำสะอาดเพียงพอสำหรับใช้ในบ้านในช่วงปีที่ผ่านมา ในขณะที่หนึ่งในห้า (19%) ทำหลายครั้งหรือตลอดเวลา หนึ่งในสามของชุมชนที่สำรวจ (36%) ไม่สามารถเข้าถึงระบบท่อน้ำ
และสองในสาม (68%) ไม่สามารถเข้าถึงโครงสร้างพื้นฐานของสิ่งปฏิกูล
สถานการณ์โครงสร้างพื้นฐานดีขึ้นบ้างในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ใน 18 ประเทศที่ Afrobarometer ติดตามมาตั้งแต่ปี 2548 ส่วนแบ่งของชุมชนที่ใช้น้ำประปาเพิ่มขึ้น 14 เปอร์เซ็นต์ และขยายการระบายน้ำทิ้งไปยังชุมชนเพิ่มอีก 8%
แม้แต่ผู้ที่อาศัยอยู่ในโซนที่มีโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็น การเข้าถึงน้ำสะอาดและห้องสุขามักจะเป็นเรื่องยาก มากกว่าครึ่ง (51%) ของผู้ตอบแบบสำรวจกล่าวว่าพวกเขาต้องออกจากพื้นที่เพื่อเข้าถึงน้ำ หนึ่งในห้าต้องออกจากที่พักเพื่อใช้ส้วม และอีก 8% ไม่สามารถเข้าถึงห้องน้ำหรือห้องสุขาได้เลย แม้จะอยู่นอกบริเวณที่พักก็ตาม
ผู้อยู่อาศัยในชนบทมีความเป็นอยู่ที่แย่กว่านั้นมากเมื่อต้องเข้าถึงน้ำและสุขอนามัย แอโฟรบารอมิเตอร์
ผู้อยู่อาศัยในชนบทนั้นแย่กว่าชาวเมืองมากในแง่ของการเข้าถึงน้ำและสุขอนามัย สองในสาม (66%) ของผู้ตอบแบบสำรวจในชนบทต้องออกไปนอกบ้านเพื่อเข้าถึงน้ำ เทียบกับ 30% ของคนในเมือง ประมาณ 27% ต้องออกไปข้างนอกบริเวณเพื่อเข้าห้องน้ำ และ 11% ไม่สามารถเข้าห้องน้ำได้เลย เทียบกับ 12% ในเขตเมือง ซึ่งมีเพียง 3% เท่านั้นที่ไม่สามารถเข้าถึงสิ่งอำนวยความสะดวกในห้องน้ำได้
ประสบการณ์แตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ เกือบ 74% ของพลเมืองในกาบองและ 72% ในไลบีเรียรายงานว่าไม่มีน้ำเพียงพออย่างน้อยในบางครั้ง เทียบกับ 8% ในมอริเชียสและ 15% ในเคปเวิร์ด การไม่มีน้ำเพียงพอหลายครั้งหรือได้รับผลกระทบมากกว่าหนึ่งในสามของพลเมืองในมาดากัสการ์ (42%) กาบอง (39%) กินี (38%) และโตโก (37%)
ตามภูมิภาค แอฟริกากลางมีสัดส่วนสูงสุดของผู้ตอบแบบสอบถามที่กล่าวว่าพวกเขาไปโดยไม่มีน้ำเพียงพออย่างน้อยหนึ่งครั้ง (55%) ในขณะที่แอฟริกาเหนือมีสถิติต่ำที่สุด (33%) ผู้อยู่อาศัยในชนบทมีแนวโน้มที่จะประสบปัญหาการขาดแคลนน้ำมากกว่าคนในเมือง (50% เทียบกับ 39%)
ที่ซึ่งน้ำมีความสำคัญเป็นอันดับต้น ๆ
น้ำประปามีความสำคัญเป็นอันดับห้าใน 36 ประเทศ เมื่อพลเมืองถูกถามเกี่ยวกับปัญหาที่สำคัญที่สุดที่ประเทศของตนเผชิญ ตามด้วยการว่างงาน สุขภาพ การศึกษา และโครงสร้างพื้นฐาน/การขนส่ง แต่มันก็นำหน้าความกังวลเกี่ยวกับความรุนแรงทางการเมือง การคอรัปชั่น ไฟฟ้า อาชญากรรมและความมั่นคง และการเกษตร และน้ำประปาก็เป็นปัญหาอันดับต้นๆ ของประเทศยากจนอย่างบูร์กินาฟาโซ กินี และไนเจอร์
โดยเฉลี่ยแล้ว ประชาชนส่วนใหญ่ (55%) ให้คะแนนประสิทธิภาพของรัฐบาลในการจัดการน้ำและบริการด้านสุขอนามัยว่าค่อนข้างแย่หรือแย่มาก การประเมินเชิงลบเหล่านี้เป็นความเห็นส่วนใหญ่ในทุกภูมิภาคยกเว้นแอฟริกาเหนือ แต่ถึงอย่างนั้น 46% ให้คะแนนการจัดการน้ำและบริการด้านสุขอนามัยของรัฐบาลว่าแย่
และความไม่พอใจของประชาชนมีมากขึ้นเรื่อยๆ ใน 18 ประเทศที่ Afrobarometer ติดตามในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา คะแนนสาธารณะด้านลบเกี่ยวกับประสิทธิภาพของรัฐบาลในการให้บริการน้ำและสุขอนามัยเพิ่มขึ้นจาก 41% ในปี 2548/2549 เป็น 55% ในปี 2557/2558 พวกเขาแย่ลงอย่างมากในมาดากัสการ์ซึ่งมีคะแนนเพิ่มขึ้น 47 เปอร์เซ็นต์ในระดับปานกลาง/แย่มาก ตามมาด้วยกานา (คะแนนเชิงลบเพิ่มขึ้น 28 คะแนน) เซเนกัล (23 คะแนน) บอตสวานา (16 คะแนน) มาลี (15 คะแนน) คะแนน) และแอฟริกาใต้ (13 คะแนน)
การให้คะแนนประสิทธิภาพที่ลดลงเหล่านี้ควรเป็นธงสีแดงสำหรับรัฐบาลประชาธิปไตยที่ยังไม่สามารถให้บริการขั้นพื้นฐานเหล่านี้แก่ประชาชนได้ น้ำที่ปลอดภัยและหาได้ง่ายเป็นสิทธิมนุษยชนและมีส่วนสำคัญต่อสุขภาพของประชาชน การเข้าถึงน้ำสะอาดและสุขอนามัยที่ปลอดภัยช่วยเพิ่มการเติบโตทางเศรษฐกิจ มีส่วนช่วยในการลดความยากจน และเป็นพื้นฐานในการบรรลุเป้าหมายของสุขภาพและการศึกษาที่ดีขึ้น ความมั่นคงทางอาหารที่มากขึ้น และความยั่งยืนของสิ่งแวดล้อมที่ดีขึ้น
ดังนั้นการปรับปรุงเล็กน้อยในความครอบคลุมของระบบน้ำประปาและระบบระบายน้ำทิ้งจึงถูกกำหนดควบคู่ไปกับการลดลงอย่างมากในการจัดอันดับประสิทธิภาพของรัฐบาล บางทีความไม่ลงรอยกันที่ดูเหมือนจะบ่งชี้ว่าความคาดหวังของพลเมืองเกี่ยวกับคุณภาพของโครงสร้างพื้นฐานและบริการที่พวกเขาควรได้รับ (หรือแม้แต่เรียกร้อง) จากรัฐบาลของพวกเขานั้นเพิ่มสูงขึ้น
คำถามอื่นๆ ยังต้องการการสำรวจเพิ่มเติม เช่น คำถามที่ว่าความคืบหน้าสามารถรับรู้ได้ดีที่สุดผ่านการควบคุมในท้องถิ่นและ/หรือองค์กรพัฒนาเอกชน หรือการลงทุนจากต่างประเทศ หรือว่าการลงทุนของรัฐบาลแบบรวมศูนย์ การจัดการและการควบคุมโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำเป็นแนวทางที่ดีกว่า
